イザナギノミコトが、亡くなったイザナミノミコトを追って行った黄泉の国の穢れを祓うために、みそぎを行った場所と伝えられています。イザナキノミコトが、ゴシゴシと体を洗うと、多くの神々がお生まれになりました。そして最後に、イザナキノミコトが左目を洗うと光り輝くアマテラスオオミカミが、右目を洗うと清らかで威厳ただようツクヨミノミコトが、鼻を洗うととたくましいスサノオノミコトの三貴神がお生まれになったと伝えられています。